↑ Радиоуглеродный   метод

Радиоуглеродный   метод,   основанный   на  реакции   ^I4N с нейтроном в верхних слоях атмосферы под воздействием кос­мического излучения и превращением его в ¹⁴С с периодом по­лураспада 5750 лет.

Радиоуглеродный метод используется для датирования по­род позднего плейстоцена — голоцена. Массовое радиоуглерод­ное датирование применимо для образцов возрастом от 1 до 50—60 тыс. лет. Образцы моложе 1 тыс. лет не анализируют из-за большой погрешности в определении. Максимальный воз­раст — 70 тыс. лет — требует высокой технической сложности анализа и специального обогащения пробы радиоуглеродом.

Объекты для радиоуглеродного датирования многочисленны. Это разнообразные углеродсодержащие материалы: древесный уголь, древесина, торф, гумус, кости, раковины моллюсков, сталактиты и т. п.

Радиоуглеродный метод связан с измерением очень малых количеств естественного радиоуглерода ¹⁴С. При определении возраста по ¹⁴С исследуемого образца измеряют фон и эталон в одинаковых условиях измерений.

Возраст t=τ ln (n_o/n_t), где n_t — скорость счета исследуемого об­разца, вышедшего из обменного цикла t лет назад; n_о — ско­рость счета образца из современного обменного фонда (эта­лон); τ — средняя продолжительность жизни атома ¹⁴С. По­грешность определения 5 % .

Возраст будет определен правильно, если выполняются сле­дующие условия: 1) концентрация ¹⁴С одинакова во всех ча­стях обменного резервуара; 2) концентрация ¹⁴С была постоян­ной в течение длительного времени (последние десятки тысяч лет); 3) период полураспада ¹⁴С определен достаточно точно; 4) в захороненном образце соотношение ¹⁴С/¹²С + ¹³С) не из­меняется иначе, как за счет естественного процесса распада ра­диоуглерода.

Радиоуглеродные даты могут быть омоложены или удревнены вследствие различных наложенных процессов: гниения, адсорбции углеродсодержащих веществ из грунтовых вод (гу-миновые кислоты), обменов с углеродом окружающей среды (СО₂ и НСОз из вод и воздуха). Искажения возраста из-за всех этих причин необходимо избегать, отбирая наиболее чистый, не подверженный загрязнению материал.

Радиоуглеродным методом установлены абсолютный возраст всех эпох оледенения, возраст формирования речных террас и многих других объектов. Этот метод открыл широкие возможности для датирования верхнеплейстоценовых отложений, создал предпо­сылки для корреляции разрозненных и разнофациальных раз­резов. Он позволил разработать детальную схему развития по­следнего оледенения.

↑ Принцип  палеонтологической  сукцессии (принцип Жиро Сулави —  Смита)

В тесной связи с вышерассмотренным принципом В. Смита находится иногда даже объединяемое с ним положение о различии комплексов ископаемых разновозрастных отложений, последовательно сменяющих друг друга. В какой-то мере это положение действительно отражено в приведенных высказываниях В. Смита о формировании Земли слой за слоем и соответ­ственно о многократных актах творения животных и растений, объясняющих различие комплексов окаменелостей различных слоев. Еще за два десятилетия до первого сообщения В. Смита о результатах его исследований, во Франции в 1880 г. был опубликован текст доклада аббата Жиро Сулави «Естественная история Южной Франции», прочитанного им в 1779 г. в Королевской академии наук. В этом сочинении Жиро Сулави пишет: «Эпохи различных ископаемых соответствуют слоям, которые их содержат» и выделяет пять веков: «Первый век: царство раковин, которые не живут сейчас. Второй век: царство предыдущих раковин и некоторых других с подобными ныне живущим формами. Третий век: царство моллюсков, исключительно ныне живущих в наших морях. Четвертый век: царство рыб и растений, известных ныне. Пятый век: окаменелые деревья, гравий, кости ископаемых животных и пр.».

Ряд исследователей рассматривает концепцию Жиро Сулави в качестве фундаментального принципа или закона стратиграфии, называемого принципом палеонтологической сукцессии. Поскольку В. Смит подошел в своих исследованиях к близким выводам, и, по-видимому, независимо от Жиро Сулави, будет справедливо обозначать принцип последовательной смены комплексов ископаемых, или палеонтологической сукцессии, как принцип Жиро Сулави — В. Смита. Этот принцип, как уже отмечалось, тесно связан с основным принципом В. Смита и дополняет его более отчетливо выраженным историческим подходом к объяснению различий комплексов ископаемых из отложений, занимающих различное положение в разрезе.      

В качестве краткого определения сущности принципа палеонтологической сукцессии можно принять следующую формулировку: ископаемые фауны и флоры следуют друг за другом в определенном, могущем быть выясненном порядке.